Après avoir été remarqué lors des Césars, Manu Payet interprète un professeur en quête de solutions dans Deviens génial, film de Léo Grandperret sorti le 17 juin. Dans ce récit tourné en partie à Strasbourg, l’acteur incarne Mathias, un enseignant d’espagnol qui se présente en réalité comme professeur d’allemand pour obtenir une mutation familiale. « Le mensonge n’est pas une simple tromperie, c’est une nécessité pour survivre », explique-t-il, évoquant l’absurdité de sa situation tout en soulignant la force des choix imprévus.
Mathias lance un voyage scolaire en Allemagne pour attirer des élèves dans un projet pédagogique, mais ses défis sont immédiats : enfants perdu, véhicules en panne, téléphones noyés dans les rivières, et un correspondant allemand mal à l’aise. Ce parcours, décrit par le réalisateur comme une « aventure des marginaux », met en lumière ceux que la société classe souvent comme inutiles : professeurs d’allemand, musiciens amateurs ou responsables de jumelage.
« On ne mesure pas le succès par l’ordre, mais par la capacité à créer du bonheur malgré les échecs », affirme Léo Grandperret. Le film, qui met en scène des personnages souvent invisibles dans la routine scolaire, se termine par une invitation à rire et à s’inventer des solutions dans l’imprévu.
« On a besoin de clowns pour rappeler que le mensonge peut mener à la liberté », conclut Manu Payet. Pour lui, ce rôle n’est pas un simple jeu mais un hommage aux personnes qui trouvent leur épanouissement en défiant les normes.
